一、特种计算机定义
所谓特种计算机指要根据某个特定行业、特定客户群体的特殊需求,将PC电脑的软硬件的基本功能加以增减、电源本着够用就好、附加以特型机箱结构和特殊工艺设计改进、符合某个特殊行业标准或时尚生活需求且将一些新的计算机技术、半导体存储技术、外部设备产品、I/O接口、3G技术、嵌入式操作系统和应用软件加以综合运用，充分满足客制化要求的计算机称为特种计算机。
根据上述定义“各类工业控制计算机、嵌入式计算机（包括：microATX、ITX、PC/104等单板计算机附加以特殊结构等组成的特种机整机）、符合某行业标准或特定用户群体的专用计算机、瘦客户机、MiniPC机、低功耗绿色电脑等非普通PC机均属于特种计算机范畴。”
特种计算机已经突破了传统意义的工控机范畴，已经或正在参透到各行各业域人们的生活之中，如行业专用计算机，以及现代人生活的衣、食、住、行之中，如 MiniPC-庭第二PC概念机等。
特种计算机的瘦客户机，实际就是一种满足某些特定功能与需求的简单 PC，如上网笔记本等。
特种计算机，特别microATX、ITX主板的流行，将为广大中小计算机企业、高科技电脑爱好者及机箱改造厂商，提供一个崭新的发展机遇和创新平台。特种计算机产业的崛起必将促进节约型社会与循环经济的兴起。
二、特种计算机的产业特点
1、基于PC的特种计算机具有小批量、多品种、制造成本高、设计周期短、所涉及的技术和工艺、结构跨越IT技术行业等诸多的特征。由于特种计算机完全是根据客户或某个行业客户群体的需求量体裁衣加以设计、改造和创新，省去了很多不必要的富裕功能和配置,在电源功率设计选型时也本着够用即可，所以特种计算机的设计理念本身,就贯穿着节约型社会与节能减排的理念。
2、按照我们对特种计算机的定义，特种计算机的市场是较为分散的，也就是说很难形成批量很大的市场，往往面向行业的客制化特种计算机一年有几十台或上百台的使用数量就算是大客户了，所以在特种机市场对于大型IT企业来说是不愿意介入的，比如联想成立了一个部门希望借助计算机主板开发的实力搞工控机，结果做了几年就做不下去了。
